Resumen de "La escuela de los Robinsones" de Julio Verne.

Esta novela de aventuras de 1882 del escritor francés Julio Verne reinventa irónicamente la tradicional Robinson Crusoe. Forma parte del famoso ciclo de «Viajes extraordinarios», ocupando el vigésimo segundo lugar. Este libro es una ingeniosa parodia de la trama clásica de Daniel Defoe, que transforma una dura odisea en la naturaleza en una grandiosa dramatización.

Subasta en San Francisco

Los acontecimientos se desarrollaron el 15 de mayo en San Francisco, donde el Congreso de los Estados Unidos subastó la deshabitada Isla Spencer, ubicada a 740 kilómetros de la costa de California. La venta fue realizada por los subastadores Dean Felporg y Gingras. El gobierno solicitó la astronómica suma de 1,1 millones de dólares en efectivo por este terreno deshabitado de aproximadamente 90.000 hectáreas. Según los términos de la subasta, el nuevo propietario solo recibió el estatus de presidente, no los derechos de un monarca soberano.

El público recibió la oferta con burla, considerando la compra un despilfarro de dinero. Sin embargo, uno de los residentes más ricos del pueblo, William Kolderup, quien había amasado su fortuna en las minas de oro en 1848, se unió inesperadamente a la puja. Se enfrentó a un rival, el arrogante millonario Taskinar de Stockton. Se desató una feroz guerra de ofertas entre los dos capitalistas. Taskinar elevó el precio a tres millones quinientos mil dólares, pero Kolderup ofreció cuatro millones. La isla fue para Kolderup, y el enfurecido Taskinar se marchó, sediento de venganza.

Escapar del matrimonio y de los preparativos para navegar.

William Calderup regresa a su mansión en la calle Montgomery. Planea unir su fortuna con el destino de sus seres queridos: su sobrino de veintidós años, Godfrey Morgan, y su pupila de dieciséis, Fina Hollaney. Los jóvenes están enamorados, pero Godfrey, hastiado de la ociosidad, no tiene prisa por firmar un contrato matrimonial. Devora libros sobre grandes viajes y sueña con zarpar para recorrer el mundo y poner a prueba su valentía.

Fina demuestra sensatez y convence a su tutor para que permita al novio viajar hasta la boda. Kolderup accede y envía a su mentor, el cómico profesor de baile y modales T. Artelett, conocido por todos como "Turtelett", junto con Godfrey. El vapor "Dream" está equipado para el viaje bajo el mando del experimentado capitán Turcotte. Kolderup combina el viaje de su sobrino con misiones comerciales en varios puertos. A principios de junio de 1882, la tripulación y los pasajeros zarpan del puerto de San Francisco.

El viaje del barco de vapor "Sueño"

El viaje comienza sin contratiempos, pero pronto empiezan a ocurrir cosas extrañas en cubierta. El capitán Turcotte y su ayudante celebran reuniones secretas con regularidad, y por la noche el Dream cambia de rumbo sin motivo aparente. El 12 de junio, descubren a un polizón en la bodega: un actor chino llamado Seng-Wu, que intenta llegar a Shanghái sin pagar pasaje. Godfrey intercede por el intruso, y el capitán le permite permanecer a bordo.

Pronto el barómetro baja y comienza una tormenta. Durante varios días, el barco avanza lentamente. Godfrey nota que el balanceo disminuye por la noche y el humo de la chimenea se eleva en dirección opuesta, como si el barco estuviera cambiando de rumbo. El capitán explica que se trata de maniobras para evitar la tormenta. El 25 de junio, Turcotte sale en un bote, supuestamente para explorar los arrecifes, y la noche del 26 de junio, la niebla se cierne sobre el lugar. De repente, se oyen gritos de desastre: el Sueño ha chocado contra rocas submarinas y se está hundiendo. El capitán empuja a Godfrey por la borda, y el joven se abre camino en la oscuridad hasta el acantilado costero.

Los primeros días en una isla desierta

Amanece. Godfrey divisa una costa desconocida y se da cuenta de que está solo. En las rocas, encuentra a Tartelette, medio muerta, salvada por un salvavidas inflable. El profesor de baile se aferra a su única posesión rescatada: un violín de bolsillo. Al subir a la cima de una colina, Godfrey comprende que se encuentran en una isla aislada y la bautiza con el nombre de su prometida: la Isla de Fina.

Los animales domésticos y las aves que sobrevivieron al naufragio — gallinas, cabras, ovejas y agutíes — lograron llegar a tierra. Los compañeros no tienen armas, fósforos ni herramientas, salvo una navaja multiusos. Sobreviven a base de huevos crudos de ave, mariscos y fruta de manzanilla. Tartelette no puede hacer fuego por fricción. Tras una larga búsqueda, Godfrey encuentra refugio en el hueco de una antigua secuoya de unos cien metros de altura. Los amigos bautizan el árbol como «Viltry» en honor al tío Wil.

Hacer fuego y un hallazgo que salva vidas

La noche del 4 de julio, estalla una tormenta eléctrica. Un rayo incendia las ramas más altas de una secuoya, haciendo que brasas al rojo vivo caigan al suelo. Godfrey y Tartelette encienden una hoguera, que a partir de ahora cuidan con esmero. Ya pueden asar pollo y hornear raíces de camas, que les sirven de sustituto del pan. Godfrey explora el interior de la secuoya y sella un agujero provocado por un rayo a 24 metros del suelo, abriendo así el acceso a la copa. Desde la copa del árbol, observa dos veces un humo extraño en el extremo opuesto de la isla, pero su búsqueda no da con nadie.

El 29 de julio, las olas arrastraron un cofre metálico recubierto de zinc hasta el banco de arena. Dentro había un auténtico kit de supervivencia: ropa, ropa interior, herramientas, vajilla, una olla, un telescopio, libros y armas de fuego: carabinas, revólveres, pólvora y munición. Durante los días siguientes, los amigos trasladaron sus pertenencias a Viltry. Godfrey iza una bandera roja en el cabo norte, con la esperanza de llamar la atención de los barcos que pasaran. El 13 de septiembre, un vapor estadounidense pasa cerca de la isla, pero las señales desde la costa quedan sin respuesta.

Ahorrando a Karefinot

El 16 de septiembre, una piragua indígena con doce caníbales negros a bordo apareció frente a la costa. Godfrey y Tartelette se escondieron en el hueco de un árbol. Los salvajes encendieron una hoguera en la orilla y se dispusieron a devorar al joven cautivo. Godfrey decidió intervenir. Él y Tartelette dispararon sus carabinas. Aturdidos por el estruendo y la muerte de dos de sus compañeros caníbales, estos abandonaron a su víctima y huyeron aterrorizados en la piragua.

El cautivo rescatado reconoce a Godfrey como su amo. Se hace llamar Carefinot, pero es incapaz de aprender los idiomas de los blancos. Sin embargo, este hombre negro, inteligente y fuerte, se convierte en un fiel ayudante: le consigue alojamiento, pesca y despieza las carcasas. Tartelette intenta enseñarle a Carefinot las normas de buenos modales y las posturas de la danza clásica, lo que da lugar a situaciones cómicas. Durante una de sus excursiones, los amigos capturan tortugas verdes gigantes que han quedado varadas en la orilla, asegurándose así una buena provisión de carne para el invierno.

Encuentros peligrosos en el bosque

Pronto, las condiciones de vida se vuelven más difíciles. Durante una cacería en noviembre, Godfrey se topa con un oso pardo y le dispara, y unos días después, Karefinotu mata a un enorme tigre con un cuchillo. La aparición de tales animales en una isla pequeña parece inexplicable. Godfrey, Karefinotu y Tartelette talan pinos y levantan una alta cerca de troncos alrededor de Viltry. Debido a las lluvias otoñales, trasladan la chimenea al interior de un árbol hueco, construyendo una chimenea con tallos de bambú. Más tarde, los exploradores se topan con serpientes de cascabel, y Tartelette es atacado por un cocodrilo cerca del río, al que Godfrey mata con un disparo certero.

La invasión de los depredadores y el desenlace

En enero de 1883, llega la helada y los rugidos de una manada de depredadores — leones, hienas, panteras y tigres — resuenan en Viltry por la noche. El 19 de enero, las bestias enfurecidas rompen la cerca, destruyen el ganado y atacan la secuoya. Un disparo perdido de una asustada Tartelette dispersa las brasas de la chimenea, prendiendo fuego a la corteza. La secuoya se incendia desde dentro y los restos de la pólvora explotan. Los asediados huyen a las ramas más altas hasta que el árbol chamuscado cae, atrapado entre las copas de los gigantes vecinos. En ese momento, Carefinotu llama repentinamente la atención de Godfrey y anuncia en perfecto inglés que se espera la llegada de William Calderup ese mismo día.

Se oyen disparos, un aguacero extingue el fuego, y el tío Will, Fina, el capitán Turcotte y sus marineros aparecen ante el atónito Godfrey. Resulta que lo ocurrido en la isla Spencer fue una elaborada farsa. Kolderup compró la isla en una subasta por cuatro millones de dólares y orquestó un falso naufragio para darle una lección a su sobrino. El vapor Sueño no se hundió, los marineros fingieron ser salvajes, y Carefinot resultó ser un artista contratado, Gyp Brass. Solo un cofre con provisiones fue enviado en secreto por la bondadosa Fina con la ayuda del capitán Turcotte.

La invasión de animales salvajes desconcertó incluso a Kolderup. El misterio se resuelve al regresar a San Francisco, donde el chino Seng-Wu, que había estado viviendo tranquilamente solo al otro lado de la isla, también llega a bordo del Dream. Más tarde, un cocodrilo disecado, cazado por Godfrey, es llevado a la mansión. Las escamas del monstruo aún conservan una etiqueta del zoológico Hagenbeck de Hamburgo, dirigida a Taskinar. El rival, rechazado en la subasta, se vengó fletando un barco y liberando a los depredadores en la isla de Kolderup. Habiendo aprendido la lección, Godfrey celebra su boda con Fina, curado de su ansia de aventuras solitarias.