"Full Tilt" de Neal Shusterman

«Full Tilt» es una novela de terror psicológico para adultos jóvenes escrita por el autor Neal Shusterman. Shusterman ha escrito más de 30 libros, muchos de los cuales han ganado premios literarios. Nació en la ciudad de Nueva York pero se mudó a la Ciudad de México cuando era adolescente. A partir de ahí, estudió psicología y teatro en la Universidad de California en Irvine. También es guionista de cine y televisión. «Full Tilt» ganó más de 20 premios literarios después de su publicación el 1 de septiembre de 2004, incluido el premio Popular Paperback Award de la American Library Association y el premio Young Adult Choice Award de la International Reading Association. Esta guía utiliza la edición de bolsillo de Simon & Schuster Books for Young Readers, noviembre de 2019.

Blake es un joven reacio al riesgo que a menudo choca con su imprudente hermano menor, Quinn. Narra «Full Tilt» en una perspectiva limitada y en primera persona. En un parque de diversiones con Quinn y dos de sus amigos, Maggie y Russ, el paseo de Blake en la montaña rusa Kamikaze, que utiliza efectos especiales para simular un descarrilamiento, traumatiza a Blake. Después del viaje, una niña llamada Cassandra lo invita a jugar su juego de lanzamiento de pelota; gana un osito de peluche con volantes y una misteriosa invitación en el bolsillo de la camisa. Cuando Quinn cae en coma esa noche, Blake está convencido de que hay elementos sobrenaturales en juego. Convence a Maggie y Russ para que se reúnan con él en la dirección que figura en la invitación: una antigua cantera en el bosque. Cuando llegan, encuentran el pozo lleno de imágenes y sonidos de un carnaval. En el parque decepcionante, Blake ve a Cassandra. Él la sigue hasta el carrusel. El mundo real se desvanece cuando los animales del carrusel cobran vida y corren en estampida por una gran llanura. Cassandra se une a la estampida contra su propio animal e intenta matar a Blake. Se escapa con sus amigos después de darse cuenta de que su paseo, un león azul, es la mascota de la Universidad de Columbia, que lo aceptó para inscribirse a una edad temprana. El miedo le da a Blake dudas sobre si debería asistir; el parque está usando sus miedos en su contra. Después de sobrevivir a un derby de demolición de autos de choque, Blake se entera de que debe sobrevivir un total de siete viajes al amanecer. Cada viaje utiliza diferentes elementos de sus muchos miedos. Blake encuentra a su hermano en el próximo viaje, un barco pirata en el mar amenazado por una monstruosa ballena que representa a la madre de Blake. Ella pasa por muchos novios, cada uno de los cuales desaparece inevitablemente. Sobrevive al viaje y salva a Quinn, pero Quinn confiesa que no quiere escapar del parque. En un laberinto de espejos, Blake y Maggie se reencuentran. Los espejos han convertido a Maggie en un monstruo desfigurado. Blake intenta salvar a Maggie corriendo de cabeza a través de los espejos. Antes de escapar, Blake pierde a Maggie y continúa solo. Un viaje posterior devuelve a Blake a la mitad del camino, y Russ, que hizo un trato con Cassandra, lo traiciona. Russ cae en el funcionamiento interno del parque, una serie de engranajes y palancas que se fusionan con sus operadores. Blake vuelve a encontrar a Quinn, esta vez como el faraón de un reino egipcio de fantasía. Quinn está listo para ser envenenado y momificado; Blake intenta ayudar, pero los guardias lo detienen. Encarcelan a Blake con su padre. En lugar de tratar de renovar su relación con el padre que lo abandonó, Blake lo libera sin una palabra de despedida. Rescata a Quinn de la momificación antes de caer brevemente en "The Works". Allí, Cassandra se ofrece a dejar que Blake administre el parque con ella; él se niega. En el viaje final, Blake se permite parecerse más a Quinn: toma riesgos que parecen imprudentes. Al encontrar un término medio, Blake y Quinn sobreviven al viaje. Mientras el parque, derrotado por primera vez, se derrumba, Cassandra intenta fusionarse con Blake. Se entera de que ella es responsable de la fuente de su trauma: un accidente de autobús escolar de su infancia en el que fue el único superviviente. Blake se da cuenta de que no es una figura pasiva en su propia vida, sino que su trauma enterró su fuerza de voluntad. Al encontrar su fuerza interior, la empuja y el parque en ruinas la mata. Blake se despierta en el asiento del conductor de su automóvil mientras los paramédicos intentan sacarlo de los restos. El coche está aplastado contra un árbol en el borde de la cantera. Blake y Maggie están de acuerdo en que el parque era real. Blake revisa a Quinn, quien se ha despertado del coma. Blake perdona a Russ, pero no resuelven los roces entre ellos. Las pruebas del parque hacen de Blake un joven más fuerte que está ansioso por correr riesgos que le aseguren un futuro mejor para él y su familia.