"La vida en el Mississippi" de Mark Twain

«La vida en el Mississippi» es una narración poderosa sobre el pasado, el presente y el futuro del río Mississippi, incluidos sus pueblos, gentes y formas de vida. La narración está escrita por Mark Twain, cuyo verdadero nombre es Samuel Langhorne Clemens. Twain explica en la narración cómo «robó» este apodo a un viejo capitán de barco de vapor que también era escritor. Mark Twain es un término náutico y una frase de piloto que significa «dos brazas». Dos brazas es cuando el nivel del agua es lo suficientemente profundo para la navegación fluvial. Como Mark Twain, ofrece una visión cómica de la vida en general. Con esta novela, Twain aborda la vida y la época de pilotear barcos de vapor a lo largo del río Mississippi, asegurándose de mezclar su humor característico en la narrativa.

Antes de abordar el río y su relación personal con él, Twain brinda una breve historia del río Mississippi. En los primeros capítulos, comenta sobre la posición histórica del río como una maravilla que supera a muchos ríos del mundo. Twain también brinda una historia de exploradores en la región, incluido DeSoto, quien vio el río por primera vez, y cómo el Mississippi pasó de ser solo otro cuerpo de agua a convertirse en un conducto para el transporte que muchos finalmente consideraron que valía la pena explorar y construir industria. Twain comenta sobre el pasado histórico de Estados Unidos a pesar de que tanto la literatura como la gente usan la palabra «nuevo» para describir todo lo relacionado con Estados Unidos. La narrativa se entrelaza con la historia personal de Twain de enamorarse de los barcos de vapor y querer convertirse en piloto de un barco de vapor desde una edad temprana. De pequeño, Twain soñaba con ser piloto de un barco de vapor, por no hablar de un pirata. Aunque inicialmente quería viajar por el Amazonas, se va de casa y se convierte en un «cachorro» o piloto en prácticas, en el río Mississippi. El sentido de la aventura de Twain y su sed de conocimientos relacionados con el pilotaje de barcos de vapor proporcionan muchas de las historias cómicas que desarrollan la narrativa y su aprendizaje con el Sr. Bixby en la primera parte de la novela. Mientras aprende a comprender el Mississippi, Twain también debe aprender a comprenderse a sí mismo, lidiando con su propia arrogancia y orgullo en el camino. De maestros como el Sr. Bixby y el cascarrabias Brown, Twain aprende los entresijos del pilotaje de barcos de vapor. Sin embargo, su sueño se ve truncado cuando llega la Guerra Civil y debe irse para convertirse en reportero de guerra. La narración continúa unos veinte años después, cuando Twain regresa al río Mississippi para ver cuánto ha cambiado. Intenta regresar sin ser notado, pero viejos conocidos lo reconocen. El regreso de Twain es agridulce cuando observa los cambios en el Mississippi y la industria de los barcos de vapor. La guerra ha hecho que los ferrocarriles se conviertan en el principal medio de transporte, y Twain ve que la otrora noble profesión de piloto de barcos de vapor sigue el camino proverbial de los dinosaurios. Aunque lamenta este cambio, Twain también señala que la industria debe progresar y que las nuevas reglas y métodos de transporte son más eficientes. Twain revisita viejos lugares frecuentados en el sur, sus historias brindan una instantánea notable de la vida en el río antes y después de la guerra. Twain usa anécdotas, historias, y narraciones de primera mano para tejer una historia que destaca su crecimiento en el Mississippi, el propio crecimiento del Mississippi, los días de gloria y el declive de los barcos de vapor, su partida para la guerra y su eventual regreso al Mississippi muchos años después. Twain es un narrador magistral e impregna muchas de sus historias con su característico humor. Twain también usa los recuerdos de otros para resaltar aún más la sensación general o el carácter de lugares y personas. Estos recuerdos incluyen recortes de periódicos, historias, recuerdos de personas de carácter, como la Sra. Trollope, e historias de pilotos de barcos de vapor, todos los cuales están destinados a pintar una imagen colorida de la vida sureña a lo largo del río Mississippi. y su eventual regreso al Mississippi muchos años después. Twain es un narrador magistral e impregna muchas de sus historias con su característico humor. Twain también usa los recuerdos de otros para resaltar aún más la sensación general o el carácter de lugares y personas. Estos recuerdos incluyen recortes de periódicos, historias, recuerdos de personas de carácter, como la Sra. Trollope, e historias de pilotos de barcos de vapor, todos los cuales están destinados a pintar una imagen colorida de la vida sureña a lo largo del río Mississippi. y su eventual regreso al Mississippi muchos años después. Twain es un narrador magistral e impregna muchas de sus historias con su característico humor. Twain también usa los recuerdos de otros para resaltar aún más la sensación general o el carácter de lugares y personas. Estos recuerdos incluyen recortes de periódicos, historias, recuerdos de personas de carácter, como la Sra. Trollope, e historias de pilotos de barcos de vapor, todos los cuales están destinados a pintar una imagen colorida de la vida sureña a lo largo del río Mississippi.