"Guerra americana" de Omar El Akkad

«American War» es una novela de ficción especulativa publicada en 2017 por el autor canadiense-egipcio Omar El Akkad. Set es un futuro cercano distópico en el que el cambio climático ha desplazado a millones, el libro detalla una Segunda Guerra Civil Estadounidense librada entre el gobierno federal y el sur de los Estados Unidos por el uso de combustibles fósiles. Antes de escribir «American War», El Akkad informó desde zonas de conflicto en Afganistán y Egipto como periodista de «The Globe and Mail». Finalista del premio Arthur C. Clarke, «American War» también aparece en la lista de la BBC de las "100 novelas que dieron forma a nuestro mundo".

«Esta guía de estudio se refiere a la edición de 2017 publicada por Alfred A. Knopf». En un prólogo, el narrador, el hijo de Simon Chestnut, Benjamin, llamado así por el padre de Simon, explica los cambios sociales y políticos masivos de mediados a finales del siglo XXI. Debido al cambio climático y al aumento del nivel del mar, gran parte de la costa este de Estados Unidos está bajo el agua o es inhabitable. En respuesta, los legisladores de la nueva capital federal de Columbus, Ohio, aprobaron la Ley de Futuro Sostenible, que prohíbe el uso de combustibles fósiles en todo el país. Al percibir que sus industrias y tradiciones están bajo ataque, cinco estados del sur se separan de los Estados Unidos. El primer estado en rebelarse, Carolina del Sur, ahora está completamente amurallado y en cuarentena después de que el gobierno federal desata lo que fue diseñado para ser un virus temporal, pero que hace que todos en su camino sufran síntomas permanentes similares a los de los zombis. Mientras Texas libra una guerra de dos frentes contra México y el Norte, Mississippi, Alabama y Georgia forman el Estado Libre del Sur, una coalición beligerante que lucha contra el gobierno federal en una Segunda Guerra Civil Estadounidense que dura desde 2074 hasta 2095. Después del prólogo, la novela se divide en cuatro partes. La Parte 1 está ambientada en 2075, un año después del estallido de la guerra. La familia Chestnut está compuesta por Martina y Benjamin, y sus tres hijos: Simon, de nueve años, y los mellizos de seis años, Dana y Sarat. Debido a que viven en el "estado púrpura" de Luisiana, Benjamin necesita un permiso de trabajo para trasladar a su familia al norte. donde es más seguro y hay más puestos de trabajo. Sin embargo, mientras solicita un permiso, Benjamin muere en un ataque rebelde con un "terrorista homicida" en el edificio federal de Baton Rouge. Aterrorizada de que la lucha llegue a su puerta, Martina traslada a su familia al campo de refugiados Camp Patience en Iuka, Mississippi, justo al sur de la frontera con el estado alineado con el norte de Tennessee. La parte 2 se desarrolla seis años después, en 2081. A medida que continúa la guerra, los Chestnuts se vuelven rutinarios en Camp Patience. Un día, Sarat, de 12 años, conoce a un hombre llamado Albert Gaines, quien le enseña sobre historia, música y, sobre todo, sobre las atrocidades del norte. También le presenta a Joe, un ciudadano de la Unión Bouazizi. La Unión Bouazizi es una coalición de estados democráticos en el norte de África y el Medio Oriente. A lo largo de la guerra, Bouazizi ofrece ayuda militar y humanitaria al Estado Libre del Sur para prolongar el conflicto y desestabilizar aún más a Estados Unidos. Una noche, los milicianos del norte asaltan Camp Patience y matan a todos a su paso. Martina es asesinada, mientras que Dana y Sarat solo sobreviven escondiéndose en la oficina cerrada de Gaines. Simon sufre una herida de bala en la cabeza pero sobrevive milagrosamente, aunque con un daño cerebral significativo. En la Parte 3, el año es 2086. Sarat, Dana y Simon viven en una Casa de Caridad en Lincolnton, Georgia, que les proporcionó el gobierno federal como víctimas de la masacre de Camp Patience. Sarat, ahora de 17 años, entrena en el bosque con Gaines, aprendiendo a disparar. Simon ha mostrado una mejora significativa en sus facultades mentales, aprendiendo a alimentarse y vestirse solo, pero solo puede comunicarse con los demás al nivel de un niño. La primera gran misión de insurgencia de Sarat es asesinar al principal comandante militar del Norte, el general Joseph Weiland. Ella lleva a cabo con éxito el asesinato sin ser identificada. Unos meses después, Dana muere en un ataque con drones. Una semana después, las autoridades federales asaltan la hacienda Chestnut y detienen a Sarat en el Centro de Detención Pan de Azúcar. Sin darse cuenta de su conexión con el asesinato del general Weiland, los interrogadores intentan obtener confesiones de Sarat sobre crímenes que no cometió. Durante los próximos tres años, los captores de Sarat le infligen varias torturas para que hable, incluso obligarla a permanecer de pie con las muñecas encadenadas a los tobillos bajo los focos abrasadores durante 20 días seguidos. En su tercer año, el más malo de los guardias de Sugarloaf, Bud Baker, lleva a Sarat a una habitación desconocida donde los interrogadores la abordan con agua. La experiencia es más insoportable que cualquiera de sus torturas anteriores, y Sarat rápidamente confiesa todos los delitos de los que se le acusa, aunque no cometió ninguno de ellos. Durante los siguientes cuatro años, sobrevive en Sugarloaf en gran parte sin ser molestada pero como una mujer rota. Finalmente, llega una mujer para informarle a Sarat que la guerra ha terminado y que la inteligencia que la implica en varios crímenes no es creíble. En cuestión de días, Sarat es liberado. En la Parte 4, el año es 2095. Sarat se muda con Simon, cuyas facultades mentales han mejorado dramáticamente. Con su esposa y ex cuidadora Karina, Simon tiene un hijo de seis años llamado Benjamin. Al principio, Sarat se muestra intensamente retraída, pero poco a poco comienza a relacionarse con su sobrino, Benjamin. Un día, Joe llega a la casa de los Chestnut. Él le dice a Sarat que Gaines la vendió después de que las autoridades amenazaron a su esposa e hija. Además, Joe le dice a Sarat que obtuvo un virus que podría acabar con millones en el Norte. Llena de rabia por todo lo que ha perdido y por lo que ha pasado, Sarat acepta desatar el virus en Columbus el Día de la Reunificación en julio. Antes de hacerlo, recluta a dos de sus antiguos camaradas rebeldes para trasladar a Benjamin a New Anchorage, Alaska, un estado neutral lejos de la devastación que se avecina. El virus mata a 110 millones de personas tanto en el norte como en el sur, cumpliendo el objetivo de la Unión Bouazizi de desestabilizar Estados Unidos. Benjamin crece y se convierte en un estudioso de la historia que se especializa en la Segunda Guerra Civil Estadounidense. Un día, descubre que los números en una carta de despedida de Sarat indican coordenadas geográficas. Allí, encuentra el diario de Sarat, detallando la historia de su vida y todos sus crímenes, incluido el ataque del virus. Furioso porque Sarat mató a millones, incluidos sus padres, Benjamin quema las páginas. Sólo al final de su vida, cuando sucumbe al cáncer, Benjamin reproduce la historia de Sarat en este libro.