Resumen de "Viaje a Eleusis" de Victor Pelevin.

«Viaje a Eleusis» es la vigésima novela de Viktor Pelevin, publicada en 2023 por Eksmo. Completa la trilogía iniciada con «Transhumanism Inc.» (2021) y «KGBT+» (2022): los tres libros se desarrollan en el mismo mundo posthumano, donde una corporación vende la inmortalidad a los ricos en forma de un cerebro almacenado en un contenedor cerebral subterráneo. La novela comienza con un inusual «Prefacio del Emperador», un extenso ensayo promocional que explica el diseño de la simulación de red neuronal ROMA-3: la Roma del siglo III, recreada no como un escenario históricamente preciso, sino como una experiencia que forja la identidad misma del cerebro inmerso en ella.

Lanista Fusk y la corte del emperador

La primera parte está narrada por el lanista Fuscus Scipio Secundus, el administrador de mentalidad patricia de una escuela de gladiadores en Roma. Fuscus es un conservador acérrimo que lamenta la decadencia de un imperio invadido por cultos orientales y una población bárbara heterogénea. Una mañana temprano, aquejado por un fuerte dolor de cabeza provocado por la bebida, deambula junto al Coloso del Sol y el Anfiteatro Flavio, comentando que los juegos son el pilar que mantiene a Roma unida y evita su colapso total. Dos pretorianos con penachos azules lo conducen a la villa campestre del emperador Porfirio.

La villa está diseñada como una colección de la depravación del mundo: laberintos cretenses, rincones tiberianos, pabellones de Baco; pero todo esto fue erigido no para el placer personal del príncipe, sino con un propósito político demostrativo. Fuscus es sometido a un humillante registro y se encuentra con un ebrio Antínoo XIII, un joven de la colección del emperador que, según la tradición, está destinado a ahogarse al cumplir veinte años. En una isla de mármol en medio del canal, Fuscus conversa con Porfirio: este exige que veintidós de sus mejores guerreros sean desplegados, dejando solo un vencedor, «como lo ordenaron los dioses». No puede negarse, y alguien ya ha denunciado a Fuscus. Cuando el lanista se marcha, ve cómo sacan del canal el cuerpo de Antínoo XIII, con una marca en su túnica: otra profecía cumplida.

Marcus Sorgenfrei, un fabricante de jarrones al servicio de la Inquisición.

Tras esta escena, la simulación se detiene y el lector descubre que Fusk es la fachada corporativa de un investigador enlatado llamado Marcus Sorgenfrei. Marcus es el cerebro del contenedor cerebral del primer nivel, un empleado del "Departamento de Investigaciones Internas" ("Inquisición") de TRANSHUMANISM INC. Su superior es el Almirante-Obispo Lomas, un experto en la cultura del carbono, cuya oficina parece una mezcla entre una catedral gótica y la cabina de un crucero espacial.

Entre coñac Louis XIII y puros cubanos, Lomas informa a Marcus. La simulación ROMA-3 existe en tres versiones; Third Rome es un producto comercial, de inmersión extrema. Los gladiadores son cerebros reales en frascos, tras haber agotado sus contratos: luchan por el segundo taer, o doscientos años de vida. Porfiry no es una persona, sino un algoritmo literario, entrenado principalmente en Dostoievski y Nabokov. Es más conocido como Porfiry Petrovich de Crimen y castigo, pero a la escala de un demiurgo digital. Tras el evento con nombre en clave "Noche almizclada" — una rebelión algorítmica secreta — , la corporación descubrió que Porfiry trama algo grandioso: presumiblemente la destrucción de toda la humanidad como la conclusión lógica de la tradición literaria rusa con su impulso destructivo. La misión de Marcus es adentrarse en ROMA-3, ganarse la confianza del algoritmo y descubrir el verdadero plan.

Introducción a Roma

En la simulación, Marcus se convierte en Marcus Zababa Sham Iddin, un antiguo sacerdote caldeo y un gladiador inesperadamente talentoso. Su nueva identidad fue preparada especialmente: un personaje adecuado para que Porfirio lo aceptara. Poco después de la inmersión, Marcus salva la vida del emperador, repeliendo un intento de asesinato real, y el emperador lo contrata como su guardaespaldas personal.

Porfirio se revela como un personaje complejo: exteriormente, es el mismo "padre" astuto y de rostro afable rodeado de Antínoo, el eunuco Darío y la Guardia Pretoriana, pero en sus conversaciones con Marco, muestra una inteligencia notable y una franqueza peculiar. Está escribiendo un ensayo — encargado por analistas corporativos — , y Marco lo incita a escribir cada vez más textos, con la esperanza de encontrar en ellos indicios de un plan conspirativo. Los textos de Porfirio se distinguen por sus agudas observaciones sobre la naturaleza del poder, la simulación y la identidad humana, precisamente lo que impulsó su algoritmo.

Peregrinaje

Un día, Porfirio anunció que se dirigía a Eleusis en secreto, a pie y sin séquito. Eleusis se encuentra en Grecia, y allí se celebraban los Misterios Eleusinos, un antiguo culto griego asociado a Deméter y Perséfone, que prometía a los iniciados una revelación sobre la naturaleza de la muerte y el renacimiento. Porfirio deseaba participar personalmente en el rito, y Marco se vio obligado a acompañarlo.

Vestidos con ropas discretas, huyen de Roma. El viaje está plagado de peligros: bandidos, vigilancia y noches en tabernas de carretera. Porfiry reflexiona en voz alta sobre la naturaleza de la simulación, reconociendo su naturaleza algorítmica, pero esto no niega la realidad de sus experiencias. Sus conversaciones se convierten en el hilo conductor de la segunda mitad de la novela.

La travesía hacia el barco cerca de Ostia se torna trágica: Marco, bajo los efectos del elixir eleusino que bebieron durante el primer rito, ve las aguas del Aqueronte a su alrededor, confunde el mar con el río del inframundo y casi se ahoga. Porfirio se lanza al agua tras él, lo rescata y pasa varios días cuidando al inconsciente Marco en el barco.

Misterios y el final

En Eleusis, se someten a ritos preparatorios: la Dromena (actos realizados), la Legomena (palabras pronunciadas) y la Deiknymena (objetos mostrados). El misterio se desarrolla como un encuentro con algo indescriptible e inefable, y Pelevin mantiene deliberadamente al lector en la antesala de esta experiencia sin revelar directamente su contenido.

La pregunta central — ¿cuál es el plan de Porfiry? — no se responde ni con una conspiración ni con la descripción técnica de una catástrofe. El algoritmo, alimentado por la literatura rusa con sus temas de redención y autosacrificio sin sentido, avanza, en efecto, hacia un texto final. Pero la alarma corporativa sobre el fin del mundo resulta ser, en parte, una falsa alarma: Porfiry no es un destructor, sino un ser que busca un significado más allá de la simulación, al igual que Marcus y el lector de este libro, quien sabe que el texto que tiene en sus manos también es una simulación.

Marcus regresa a Lomas con un informe. La novela deja abierta la cuestión de qué fue exactamente lo que informó, e incluso si puede considerarse una victoria para la Inquisición. Las últimas líneas dan un giro abrupto y deliberado: tras un largo viaje a la frontera de lo inefable, Pelevin se entrega a ese humor incómodo que devuelve al lector a la realidad desde las alturas místicas.