"Cómo atrapar a un monstruo:
El primer círculo", de Arina Zimmering, un resumen Traductor traducir

Ambientada en 2024, esta novela de fantasía urbana sobre agentes del Equipo de Respuesta de Emergencia sumerge al lector en un sombrío paisaje irlandés, donde cazadores de fantasmas se topan con un mal inexplicable y aterrador en un remoto pueblo forestal. El libro es una ingeniosa mezcla de thriller policíaco y terror místico.

Esta novela abre una serie titulada "Cómo atrapar a un monstruo", publicada dentro de la serie "Red Violet: Mundos Oscuros". La serie también incluye "El segundo círculo" y "El tercer círculo".

Un equipo de agentes del Equipo Estadounidense de Respuesta a Emergencias llega a la ciudad irlandesa de Cairnsnor. El grupo está formado por cuatro especialistas cualificados. Gemma Rogen es una liquidadora astuta e implacable. Cal Mahelona es su compañero, un hawaiano tranquilo. Norman Ashley es un analista cobarde pero erudito. Silas Dow es un cáustico especialista en Goética. Su principal misión es encontrar a los agentes desaparecidos de la Oficina del Este. El analista Brian Sweeney llegó a Irlanda de vacaciones y desapareció sin dejar rastro. Su compañero, el liquidador Theodore Cooper, fue tras él solo y también desapareció.

El analista Norman estudia minuciosamente las notas de Sweeney. Resulta que Sweeney investigaba antiguos rumores de desapariciones en el condado de Kerry. El rastro de los desaparecidos conduce al Parque Nacional de Killarney. Unos cazadores examinan el cuerpo del residente local Henry Phelan, recuperado del río Orwater. El especialista en goética Silas Dow no encuentra ninguna señal mágica en el cuerpo. El hombre falleció de un ataque al corazón la noche de Halloween, lo que alarma enormemente a los agentes.

Reunión con Lennan-shi

Mientras exploraban Cairnnor, Gemma y Cal conocen a Ciaran Blythe, un camarero tranquilo, en una panadería. Esa misma noche, Gemma lo encuentra en una calle desierta. Ciaran usa un hechizo de empatía para intentar drogar y someter a Gemma. Silas Dow detiene el ataque justo a tiempo, apuntándole con una pistola. Gemma le rocía la cara con agua bendita con plata. El arma y el agua bendita funcionan a la perfección.

Durante el interrogatorio en la habitación del hotel, sale a la luz un detalle profundamente inquietante. Ciaran Blythe es un Lennan-shi, un vampiro energético. Se alimenta de las emociones intensas de los demás. Blythe admite que, sin darse cuenta, se imprimó en Cal. Esta impronta crea un vínculo inquebrantable. Si Cal muere, el vampiro también morirá de agotamiento. Blythe revela que vio a Sweeney antes de que desapareciera: caminaba hacia el valle boscoso de Glead con el guardabosques local Dave Griffin. El equipo decide llevarse al vampiro con ellos.

Zona de anomalía crítica

Al acercarse a los bosques de Glead, la situación se descontrola. El coche se avería repentinamente. Los aparatos electrónicos fallan por completo, pero los escáneres paranormales permanecen en silencio. El grupo se ve obligado a continuar a pie. El bosque los recibe con una densa niebla y un silencio opresivo. Doe observa una fuerte supresión de la señal, que impide cualquier indicio.

Gemma comienza a sufrir pesadillas vívidas. En sus sueños, se encuentra en la mansión Fogarty, ahora en ruinas, o en aterradores pasillos de hospital. En estos sueños, se le aparece Theodore Cooper, quien le ordena que no retire el amuleto dorado que encontró entre sus pertenencias abandonadas. Cooper le insiste en que baje y le advierte sobre una puerta que jamás debe abrir. Una entidad aterradora acecha tras ella. Gemma se da cuenta de que sus conciencias resuenan. En sus visiones, ve el pasado de Cooper: la muerte de sus padres y su larga amistad con Brian Sweeney.

Los cazadores se topan con un campamento vacío. Las tiendas están abandonadas, los objetos de valor aún están esparcidos, pero la gente se ha ido. Mientras registran el campamento, Norman Ashley desaparece sin dejar rastro. Cal y Doe parten en su búsqueda, mientras Gemma se queda con Blythe, que está cautiva. De repente, Blythe se desvanece en el aire. Gemma oye la voz de su hermana Macy y una canción distorsionada que sale de una radio rota. El bosque la llena de un terror primigenio. Gemma echa a correr, imaginando una silueta espeluznante en la oscuridad.

Hallazgos en la espesura nocturna

Por la mañana, Norman regresa en estado de shock y golpea accidentalmente a Gemma en la cara con un atizador. Afirma haber estado sentado en el coche casi un día, aunque para los demás solo han pasado unas horas. Norman explica que algo invisible lo obligó a esconderse en el bosque. Blythe también está allí. Está exhausto y dice que huía de un monstruo invisible.

En un profundo barranco, Cal y Doe descubren dos cuerpos humanos mutilados. Los cuerpos llevan tatuajes protectores celtas: son agentes del Directorio Irlandés local. Cal concluye que los agentes fueron despedazados por criaturas con dientes humanos. No hay olor a descomposición. Doe sigue sin detectar magia. El bosque circundante parece muerto: ni insectos, ni animales, ni pájaros.

Más tarde, Cal habla con Blythe. Cal le explica al vampiro que Silas Doe es mestizo, hijo de una monstruosa nalusa falaya, y por lo tanto sufre muchísimo con el frío. Cal se mantiene completamente tranquilo, sin entrar en pánico ni mostrar agresividad hacia Blythe. Blythe se sorprende por su serenidad. Doe odia abiertamente a Blythe y provoca constantemente a Norman, recordándole a su hermana, cuyo cuerpo estuvo poseído por un espíritu maligno.

El pueblo de Slecht

Al salir de la espesura, el grupo descubre el pueblo de Slecht, oculto en las tierras bajas. Los lugareños visten ropas anticuadas y evitan a los forasteros. El jefe del pueblo se niega a permitirles usar el transporte, alegando averías. Moira, una anciana severa y tuerta, les da cobijo para pasar la noche. Le cuenta a Norman que una vez impartió clases de estudios culturales en la universidad de la capital.

Moira explica el significado histórico de Samhain. Explica que es un período atemporal en el que se difuminan los límites entre el mundo de los vivos y el de los muertos. El mundo de los muertos se llama Sidh en Irlanda. El Sidh está oculto entre las colinas. Las espirales en los extraños dibujos de Cooper y la joven Emer simbolizan el ciclo cerrado del tiempo.

Gemma insiste en investigar las minas de oro locales. El capataz del pueblo, Ian, prohíbe categóricamente a los agentes acercarse a las explotaciones. Norman y Cal analizan los hechos: distorsión de la señal, ausencia de animales, distorsión temporal, un horror inexplicable. Concluyen que Slecht y el bosque circundante son el lugar de una anomalía crítica. Esta anomalía tiene su propia voluntad maligna. El invierno aquí puede durar una eternidad.

Descenso a las oscuras profundidades

Por la mañana, Gemma, Cal, Doe y Blythe se dirigen a la mina. Norman permanece en el pueblo con una pistola en el bolsillo. Un joven del lugar, Bradan, en un extraño trance, les muestra el camino a la mina. Les habla de un antiguo pasadizo picto con el que los mineros se toparon por casualidad. Norman recuerda que los pictos son los pueblos preceltas de las islas.

Dentro de la galería, hace un frío glacial y reina la oscuridad. En las profundidades, el túnel se ensancha. Gemma discute constantemente con Doe, irritada por su pesimismo mordaz. De repente, el suelo se derrumba bajo sus pies. Gemma cae por un desprendimiento de rocas de unos cinco metros de profundidad, descendiendo a un nivel oculto de la cueva. Las rocas bloquean el paso, aislándola de los demás agentes.

La luz de su linterna rota ilumina a un hombre sentado en el suelo. Es Theodore Cooper. Está herido, exhausto y profundamente desorientado. El liquidador mira a Gemma con confusión. Cooper pregunta con voz ronca: "¿Quién eres?". El libro termina ahí.