"Efrén Dividido" de Ernesto Cisneros
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«Efrén Dividido» es una novela contemporánea para jóvenes de 2020 escrita por Ernesto Cisneros. Cuando su madre es deportada repentinamente a México, Efrén Nava, estudiante de séptimo grado, debe hacerse cargo de sus hermanos menores mientras se ocupa de sus tareas escolares y domésticas. Espera que, al hacerlo, el dinero que su padre gana en un segundo trabajo sea suficiente para traer a su madre de vuelta a casa. «Efrén Dividido» fue ganador del Premio Pura Belpré 2021 y fue seleccionado como uno de los mejores libros por School Library Journal. Esta guía se refiere a la edición de 2020 publicada por HarperCollins Children’s Books.
Mientras Efrén Nava, alumno de séptimo grado, observa a su madre preparar el desayuno para sus hermanos gemelos de kínder, Max y Mia, se maravilla de su habilidad para hacer deliciosos sopes con tanta facilidad. Efrén considera a Amá una «supermujer» no solo por su talento culinario, sino también por cómo atiende todas las necesidades de la familia mientras trabaja largas horas en una fábrica planchando ropa. Cansado de esperar hasta tarde a que Amá regrese del trabajo, Efrén reflexiona sobre los recientes rumores en el vecindario acerca del arresto y la deportación de trabajadores indocumentados. Debido a que sus padres emigraron de México a Estados Unidos sin autorización, corren el riesgo de ser descubiertos por la migra y deportados. Ese día, Amá le permite a Efrén ir solo a la escuela por primera vez. En el camino, se encuentra con su mejor amigo, David, quien le explica su decisión de postularse para presidente en las próximas elecciones escolares. David cree que ganará fácilmente a la única otra candidata, Jennifer Huerta, una chica sabelotodo de su clase. David cree que su elección le dará popularidad y planea usar el puesto para implementar cambios divertidos (pero poco realistas), como eliminar la tarea. Después de asistir a una reunión con David para escuchar las reglas y responsabilidades de postularse para un cargo por parte de la profesora de Liderazgo, la Sra. Salas, Efrén se dirige a la biblioteca durante el recreo matutino. Le encanta leer y a menudo saca varios libros a la vez. Hoy, Jennifer Huerta se le acerca en la biblioteca y conversan sobre libros, la escuela y las elecciones. Jennifer le confiesa sus temores por su madre indocumentada y comparte su investigación sobre la separación de familias inmigrantes en Estados Unidos. Quiere promover la concientización local y cambios en un sistema que mantiene a los niños indocumentados enjaulados. Efrén se da cuenta de que aprecia sus puntos de vista y piensa que, a pesar de su lealtad a David, ella sería una excelente presidenta estudiantil. Solo saca un libro, «La casa en Mango Street», por recomendación de Jennifer. Efrén no encuentra a su madre después de la escuela. Cuando finalmente encuentra a los gemelos a salvo en casa de un vecino, descubre que sus peores temores se han hecho realidad: los agentes de inmigración han detenido a su madre y planean deportarla a México. La vida de Efrén cambia de la noche a la mañana; ahora debe encargarse de la rutina matutina y llevar a Max y Mia al colegio, mientras su padre trabaja más horas de lo habitual y tiene un segundo empleo nocturno para ganar dinero extra. Ese dinero se destinará al intento de Amá de cruzar la frontera de vuelta a Estados Unidos con un coyote (una persona que paga una tarifa para ayudar a alguien de México a entrar en Estados Unidos sin autorización legal). Efrén pronto se da cuenta de que sus tareas escolares son increíblemente difíciles con sus nuevas responsabilidades; no entrega una tarea de historia y llega tarde a clase. No puede asistir al castigo porque tiene que recoger a sus hermanos después del colegio. Esto lo impulsa a contarle al profesor, el Sr. Garrett, lo de Amá. Sin embargo, Efrén no se lo cuenta a nadie más, debido al peligro que esto implica.El intento de Amá de cruzar con un coyote fracasa. Alguien le roba el bolso, la identificación y todo el dinero que Apá había pedido prestado y ganado para traerla de vuelta. Efrén ve en búsquedas en línea que los agentes del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) detienen a personas indocumentadas en sus casas, tiendas y lugares de trabajo. Lee en las noticias sobre un nuevo muro fronterizo. Se preocupa por Amá y se pregunta qué más puede hacer para ayudarla. Cuando la madre de Jennifer Huerta es deportada repentinamente tras una redada, Jennifer la acompaña. Efrén siente que debe correr en su lugar, incluso si eso significa competir contra su mejor amigo. David está furioso y dolido, y dice que ya no son amigos. Apá vende sus herramientas y se une a un grupo en el trabajo cuyos miembros reúnen fondos para los necesitados. Cuando Apá reúne suficiente dinero para el segundo intento de Amá de regresar a casa, Efrén lo convence para que le permita cruzar la frontera a Tijuana para entregarle el dinero personalmente a Amá. A pesar del terrible peligro que entraña la ciudad, Apá acepta porque Efrén, nacido en Estados Unidos, es ciudadano estadounidense y puede cruzar la frontera legalmente, mientras que si Apá se acerca a la frontera, corre el riesgo de ser arrestado, dejando a la familia sin padres. Efrén está nervioso, pero decidido a ayudar a Amá. En Tijuana, unos hombres peligrosos persiguen a Efrén, pero un amable taxista, Lalo, lo rescata. Antes de llevar a Efrén a conocer a Amá, Lalo lo lleva al Muro, la valla de hierro que sirve de muro fronterizo entre México y Estados Unidos. Allí, Efrén ve a familias separadas visitándose y aferrándose unas a otras a través de la valla. Se da cuenta de que no es mejor persona que ellos, solo que está mejor gracias a los sacrificios de sus padres. Lalo se ofrece a encontrar a alguien de confianza que pueda ayudar a Amá. Ella y Efrén se despiden, y Efrén se reúne con Apá, diciéndole que no tuvo ningún problema para que Apá no se preocupe. A la mañana siguiente, Amá cruza la frontera sana y salva. Apá, Efrén y los gemelos se alegran y asisten emocionados a misa. Los vecinos traen comida y esperan para celebrar, pero pronto queda claro que Amá no vendrá. Apá contesta el teléfono cuando suena y se entera de que agentes de la patrulla fronteriza arrestaron a Amá en el puesto de control de San Clemente. La tienen detenida sin saber qué pasará. Efrén quiere hablar sobre qué intentarán a continuación. Apá insiste en que seguirán intentándolo, pero no sabe cuándo podrán tener un plan para traer a Amá a casa. Desconsolado, Efrén quiere renunciar a las elecciones en la escuela y escribe una carta de renuncia. A la mañana siguiente, Jennifer regresa a la escuela repentinamente, explicando que solicitará ingreso a una escuela privada como parte del Programa Fair Tomorrows, que ayuda a los hijos de padres deportados. Dice que no puede postularse para presidenta debido a la recuperación de clases y el trabajo de solicitud, y se siente decepcionada al saber que Efrén planea renunciar. Después de clase, descubren que alguien vandalizó los carteles de campaña de Efrén con un mensaje racista. En la oficina del director, Efrén se entera de que encontraron a David quitando los anuncios ofensivos en apoyo de Efrén. Los dos reconcilian su amistad.Jennifer y David convencen a Efrén para que se presente a la presidencia. Él tiene ideas sobre iniciativas ciudadanas para abordar los problemas que ve en las familias inmigrantes y, con la ayuda de sus amigos, se siente más seguro de poder trabajar en estos temas como presidente. Acepta el cargo.
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